- Vi har äran att få presentera Ales Michalevic som gästskribent på inofbelarus.nu i dag. Det är av stor vikt att de som faktiskt lever under förtryck och har upplevt den belarusiska regimens våld på nära håll, får tala ut inför omvärlden. Deras åsikter tystas dagligen och det är upp till oss att ge dem möjligheten att höras utanför diktaturens gränser, säger Isabel Sommerfeld, samordnare för Info Belarus.

Än i dag sitter hundratals politiska fångar fängslade efter protesterna mot valfusket i december 2010.
Michalevich lyckades fly landet, men ett flertal presidentkandidater sitter fängslade och utsätts för samma typ av tortyr och behandling som Michalevic vittnar om. Andrei Sannikov, en annan opponent till Lukasjenka, dömdes här om dagen till 5 års fängelse, som en av de huvudmisstänkta bakom organiseringen av protesterna under valdagen. Även han vittnar om tortyr. Farsliknande rättegångar mot unga aktivister och MR-arbetare hålls nu regelbundet.

- Regimen har på kort tid gått från att vara auktoritär till totalitär. Övervakningen och förtrycket gentemot oliktänkande märks av mer än någonsin. Diktaturen vi talar om ligger 1,5 timme bort med direktflyg från Stockholm. Det är chockerande att det här tillåts ske så nära oss, mitt i Europa. Stå upp för frihetskämparna och de fängslade politiska fångarna. Kom med på manifestation i dag på Sergels torg i Stockholm, fortsätter Isabel Sommerfeld.

Läs hela vittnesskildringen där Michalevic berättar om sin politiska kampanj, hans syn på utvecklingen i landet samt om tortyren i KGB:s fängelse, på www.infobelarus.nu. Citera gärna från hans artikel i övriga medier.

Vi välkomnar också allmänheten och media till solidaritetsmanifestationen på Sergels torg i dag kl. 11:30-12:30. Arrangörer är Info Belarus, Silc och Östgruppen.

Människorättsnätverket Info Belarus arbetar med att uppmärksamma situationen och den politiska utvecklingen i Europas sista diktatur, Belarus (Vitryssland). Med vår informationskampanj vill vi också stärka intresset bland journalister, politiker och allmänheten. Läs mer: www.infobelarus.nu.

Se hela pressmeddelandet här.

Telia Sonera is a part-owner of the Turkish company Turkcell, which in turn owns 80% of telecommunications company Life in Belarus. 20% is owned by President Lukashenko himself.

Lukashenko is known for his tough methods where they for years have been imprisoning, beating, torturing and kidnapping oppositional politicians and independent journalists. The presidential election in December 2010 launched a nightmare of violence and persecution, which still is far from over.

-       The Belarusian regime is the last dictatorship in Europe, and it now lives up to the epithet even more, for its hard-line domestic policies which recently changed from being authoritarian to totalitarian. A very important tool in the regime’s efforts to protect power and keep the balance of repressions against its own people is the very extensive mass surveillance directly connected to the Belarusian secret service KGB, says Isabel Sommerfeld, coordinator of Info Belarus.

Through major wiretapping, surveillance and mass data storage the regime hunts down oppositional politicians and journalists. In the recent months, presidential candidates from the 2010 election has told about how the KGB have been torturing them and threatened to kill family members. In the trial against presidential candidate Andrei Sannikov it turned out that his phone calls were tapped during the entire election campaign, and that these recordings were used for judging Sannikov to five years in prison.

The regime has been tracking those who were at the square to protest against the electoral fraud in Minsk on December 19, by requesting a list of those, from among others the telephone network for which TeliaSonera is a part-owner . The monitoring and tracking systems, and the mass data storage Lukashenko uses are connected to TeliaSonera’s business in Belarus and the technological tools have free access to TeliaSonera’s network.

-       Through its partnership with Lukashenko TeliaSonera contributes to the regimes violation of human rights and freedom. It is not difficult to argue that TeliaSonera’s proud statements on safe and secure communications are not true for the people of Belarus. We demand that TeliaSonera immediately look over their business in the country. A company partly owned by the Swedish State and thereby the Swedish tax payers should not directly cooperate with regimes that govern by political persecution, threats, violence and torture, says Isabel Sommerfeld.

Thursday the 19th of May at 11:30 to 12:30 we will be holding a solidarity demonstration for human rights and freedom in Belarus at Sergels Torg in Stockholm. The demonstration is organized by Info Belarus in cooperation with SILC and Östgruppen. Meanwhile, an article of presidential candidate Ales Michalevich will be published on infobelarus.nu, where he tells about the presidential election and torture in the KGB prison. It is time to break the silence regarding the abuse and persecution in Belarus. We hope that TeliaSonera also will take responsibility and stop its support to the dictatorship.

For more information or questions, contact:

Isabel Sommerfeld, Coordinator of Info Belarus
infobelarus.sweden@gmail.com
+46(0)707 292 188

Knappt 1,5 timme bort med flyg ligger Europas sista diktatur, Belarus. Faktum är att det är närmare från Stockholm till huvudstaden Minsk, än från Stockholm till Kiruna. Ändå är det ofta tyst om landet i Sverige. Det är dags att sluta se på i tystnad, och stå upp för våra europeiska grannar. Kom och visa ditt stöd för folket i Belarus den 19:e maj på Sergels torg.

Varför den 19:e?
Den 19:e december 2010 genomfördes ytterligare ett riggat presidentval i Belarus. Drygt 50.000 samlades på torget i Minsk för att demonstrera mot valfusk och förtryck. Tyvärr lyckades de varken få till ett omval eller störta diktaturregimen. Över 700 personer misshandlades och fängslades, bland dem även de oppositionella presidentkandidaterna.

Sedan presidentvalet har farsliknande rättegångar hållits regelbundet. Unga aktivister och oberoende journalister har dömts till långa fängelsestraff i rättegångar utan bevisning. Just nu pågår rättegången mot Andrei Sannikov, en av de oppositionella presidentkandidaterna som riskerar 15 års fängelse. Presidentkandidaten Ales Michalevich tvingades fly landet efter att ha uttalat sig i media om den tortyr han utsatts för i KGB:s fängelse.

Boka in lunchen den 19:e maj på Sergels torg, kl. 11:30-12:30.
Ställ upp för det förtryckta folket i Europa.

Talarlista (uppdateras):

Elisabeth Löfgren, Amnesty
Martin Uggla, Östgruppen
Olle Schmidt, Europaparlamentariker (Fp)
Valter Mutt, riksdagsledamot (Mp)
Isabel Sommerfeld, Info Belarus
Caroline Szyber (Kd)
Abir Al-Sahlani (C)
Christian Holm (M)

med flera…

Arrangörer: Info Belarus, Östgruppen, Silc

En vän till mig i Minsk sa att känslan är som att ”alla som har en kökskniv hemma riskerar att kallas för terrorist”.

Jag följer med stor oro utvecklingen i Belarus. Den går helt åt fel håll. På senare tid har det rapporterats om allt större inskränkningar i yttrande-, press-, förenings- och mötesfriheten. Journalisten Natalia Radzina och den före detta presidentkandidaten Michalevich har tvingats fly landet efter vittnesmål om bland annat tortyr i KGB:s fängelse. Många demokratiaktivister har dömts till långa fängelsestraff, i farsliknande rättegångar utan bevisning. De är typiska offer för den intolerans mot oliktänkande som råder i dagens Belarus, de riskerar ett långt fängelsestraff enbart för att de utnyttjat sin rätt till yttrandefrihet.

Efter det bombdåd som skedde i tunnelbanan i Minsk för några veckor sedan sade sig president Lukasjenka snabbt ha hittat gärningsmännen. Det är ingen som riktigt tror på att staten har hittat rätt gärningsman. Och även om de faktiskt gjort det, så är förtroendet för regimen så lågt att ingen tror dem oavsett. Förtroendet för staten har minskat i Belarus och det är antagligen också därför regimen ökar sitt tryck genom att inskränka rättigheterna än mer. Det är också en fara för rättsäkerheten när ingen längre litar till poliser och domstolar – som ska se till att lagar efterlevs och rättsäkerheten uppehålls.

Det finns flera exempel på lagstiftning i Belarus som är helt oförenlig med de internationella konventioner de skrivit under. Ett exempel är att trots att Belarus har ratificerat FN:s konvention om medborgerliga och politiska rättigheter, där föreningsfriheten garanteras, så har man en lagstiftning som står i strid med denna konvention. Denna står nämligen i konflikt med deras nationella paragraf 193 i brottsbalk, enligt vilken människor som verkar i icke-registrerade organisationer kan dömas till fängelse i upp till två år. Denna kan relativt godtyckligt användas då det varit flera år sedan organisationer kunnat registrera sig.

För att vi ska kunna tala om en demokratisering av Belarus måste det ske förändringar på systemnivå. Den repressiva lagstiftningen måste reformeras, rättsväsendet måste göras oberoende från den politiska makten och medborgarna måste få möjlighet att välja sina politiska företrädare i fria och rättvisa val. De mänskliga rättigheterna måste respekteras och garanteras: det handlar bland annat om yttrandefrihet, föreningsfrihet och religionsfrihet.

De brott mot mänskliga rättigheter som dagligen sker i landet måste upphöra. Sverige och EU måste bli tydligare såväl mot Belarus som mot Ryssland som de idag kan förlita sig på. Vi måste värna att länder världen över följer de gemensamt överenskomna reglerna om demokratiskt styre, rättssäkerhet, rättsväsendets oberoende och respekten för mänskliga fri- och rättigheter.

Caroline Szyber (Kd)

Riksdagsledamot samt valobservatör för OSSE under presidentvalet i Belarus 2010

Läs mer
http://durbin.senate.gov/

Han hänvisade bland annat till Lukasjenkas senaste TV-tal i vilket Bildt menade att den belarusiska presidenten uttryckte sig mycket föraktfullt om väst, mänskliga rättigheter och oppositionen. Bildt fann Lukasjenkas fientliga ton som mycket oroande och menade att det idag finns en naturlig rädsla bland de oppositionella.

- Attacker av detta slag måste hanteras i enlighet med lagstiftningen. Du kan varken sköta ett land eller hantera en terroristattack med hjälp av hot och rädsla. Han [Lukasjenka] måste bli medveten om att vi kommer att bevaka landet. Vi kommer notera om han använder den här händelsen som en anledning för ökat förtryck, sade Carl Bildt.

Läs mer
EUobserver

Under fredagen genomfördes fredliga demonstrationer i Minsk, men också i andra delar av Belarus, för firandet av frihetsdagen den 25 mars. Det var tydligt att myndigheterna fruktat en stor manifestation, då man bland annat förbjöd demonstranterna att ta den tradionella vägen mellan Yakub Kolas torg till Yanka Kupalaparken. De första ingripandena skedde redan på förmiddagen innan demonstrationerna ens hade börjat. Enligt icke officiella källor så arresterades åtminstone 60 personer under dagen i Minsk och enligt människorättsaktivister så arresterades ytterligare 17 aktivister och en journalist i andra delar av landet. Bland de arresterade finns Mikalai Dzemidzenka, vice ordförande för ungdomsfronten, och Viktar Ivashkevich, koordinator för organisationen ”Europeiska Belarus”.

Frihetsdagen är en icke officiell helgdag i Belarus som firas till minnet av utropandet av den första belarusiska republiken, som skedde den 25 mars 1918.

Läs mer:
http://www.charter97.org/en/news/2011/3/25/37125/
http://spring96.org/en/news/42164

Den före detta presidentkandidaten Michalevich sägs ha flytt från Belarus, för att söka skydd ifrån KGB. Under dagen, den 14 mars, publicerades detta meddelande på hans blogg:

”Jag har kallats till KGB för utredning. Jag har skäl att tro att jag inte kommer få lämna KGB:s byggnad igen. Så jag tänker inte besöka KGB. Nu är jag på en säker plats utom räckhåll för belarusiska KGB. Jag kommer att fortsätta arbetet med att få slut på tortyren och arbeta för frisättningen av alla som är olagligt fängslade på politiska grunder. ”

Enligt organisationen ”För frihet” ska Michalevich ha lämnat landet i natt, och resan ska ha tagit 24 timmar. Hans familj är kvar i Minsk. ”Jag har bara en orsak som motiverar mina steg - ett verkligt fysiskt hot,” sade Michalevich till organisationen innan sin avfärd.

Michalevich är en av de anklagade i målet om mass-oroligheter i Minsk under valdagen den 19:e december 2010, för sitt deltagande i demonstrationen mot valfusket. Han fängslades natten till den 20:e december. Drygt två månader senare släpptes han tills vidare efter att ha skrivit under ett samarbetsavtal med KGB. Han kontaktade snabbt oberoende media för att meddela folket att han bröt sitt kontrakt och vägrade jobba för KGB, samt blev den förste att officiellt berätta om den tortyr han och andra utsatts för under tiden i fängelset. Den tortyr han har talat om är bl.a. att han skulle ha tvingats ligga på en sträckbänk, sparkats ned för spiraltrappor med händerna fast i handbojor bakom ryggen, tvingats stå i spagat naken i 40 minuter, gå ut naken i kylan samt sova i ett rum med starka lampor tända dygnet runt, och i rum som målades med giftig aceton-baserad färg, som fångarna tvingades inhalera.

Läs mer om Michalevich, tortyren och hans beslut att lämna landet: http://english.aljazeera.net/news/europe/2011/03/201131416304443663.html , http://www.independent.co.uk/news/world/europe/presidential-candidate-flees-belarus-following-kgb-torture-2241332.html , http://www.bbc.co.uk/news/world-europe-12606265 , http://www.unhcr.org/refworld/docid/4d7752cf2.html

Info Belarus tackar för ett gott initiativ från organisationerna bakom brevet och publicerar det här i PDF-format för er som inte redan sett det: http://www.lphr.org/fileadmin/pdf/Openletter-final.pdf . Brevet kan även läsas i sin helhet nedan.

Open Letter by 9 European civil and human rights organisations

To the Belarusian Authorities
and to the Governments of all EU Member States

We, civil and human rights organisations of several European countries, jointly express our deepest concerns about the mass detentions and serious human rights violations in Belarus.

On the 19th of December up to 40,000 people took part in a demonstration in Minsk, which was brutally dispersed by riot police.

The presidential candidates Vladimir Neklyaev, Andrei Sannikov, Vital Rymasheuski, Mikalai Statkevich, Grigory Kostusev were beaten up and detained afterwards.

During the last days more than 600 people have reportedly been detained, among them two other presidential candidates, Ales Mіhalevіch and Dzmіtry Us, the chairman of the Belarusian Helsinki Committee Aleh Hulak, the chairman of United Civil Party Anatol Lyabedka and the leader of Young Front Zmitser Dashkevich.

We urge the Belarusian Authorities to;

- release all political prisoners in Belarus immediately and unconditionally

- ensure the right to freedom of expression and assembly to all people in Belarus

- end the persecution, harassment and intimidation of dissidents

- bring to law those responsible for the beatings of peaceful demonstrators

We call upon the Governments of all EU Member States to;

- stand up for human rights in Belarus, a country in the heart of Europe

- announce immediately a travel ban to high officials from Belarus, responsible for the human rights violations mentioned above, including President Lukashenka

- support all people in Belarus who are fighting peacefully for democracy, freedom and human rights

We call upon everybody to sign the Petition on www.belarus-petition.org to demand the respect of fundamental human rights in Belarus.

We express our full solidarity with all people and organisations in Belarus who are suffering due to the tyranny of Europe’s last dictatorship. This Christmas and New Year’s holidays we will be thinking of all political prisoners and their families in Belarus. To all those who are engaged in the Belarusian civil society we can only say: we will not forget you, please do not give up, we will stand by you.

Lars Buenger, Chairman, Libereco – Partnership for Human Rights (Germany)
Philippe Adriaenssens, President, Young European Federalists (Europe)
Martin Uggla, Chairman, Östgruppen – Swedish Initiative for Democracy and Human Rights (Sweden)
Marek Svoboda, Head of Human Rights Department, People in Need (Czech Republic)
Jan Ruml, President of Civic Belarus (Czech Republic)
Karl Hafen, Chairman, International Society for Human Rights (Germany)
Hans-Georg Wieck, Chairman, Assocation Human Rights in Belarus (Germany)
Jean Willemin, International coordinator, CODAP (Switzerland)
Belarus Watch (Lithuania)

För mer information, kontakta:
Martin Uggla, ordförande, Östgruppen för demokrati och mänskliga rättigheter
070-941 17 02
uggla@ostgruppen.se
www.ostgruppen.se

Östgruppen är en ideell organisation som verkar för demokrati och mänskliga rättigheter i Östeuropa och Centralasien. Vi samarbetar med och stödjer organisationer i regionen. Vi sprider information och bildar opinion i Sverige.