Samtidigt publicerades i dag ett stort reportage i Expressen om de fängslade journalisterna/författarna i Belarus.

Foto: Julia Lapitskii

– Att så många organisationer samverkar vid en enskild manifestation är någonting unikt och ett tecken på situationens allvar, säger Ola Larsmo, ordförande i Svenska PEN.

Manifestationen hålls utanför Belarus ambassad på Herserudsvägen 5, Lidingö, Stockholm och inleds kl 14.00 med tal av de representerade organisationerna. Kontaktpersoner för manifestationen:

Ola Larsmo, Svenska PEN, ola@larsmo.se, 0708-268557
Urban Löfqvist, Reportrar utan gränser, urban.lofqvist@rsf.org, 070-2998693

Den 19 december hölls presidentval i Vitryssland (Belarus). Alexandr Lukasjenko, som styrt landet sedan 1994, utropades som segrare med 80 procent av rösterna. Redan på kvällen den 19 december samlades omkring
20 000 personer i huvudstaden Minsk till en demonstration mot Lukasjenkos styre. Statens svar på fredliga protester blev omedelbart hård med massgripanden av demonstranter och misshandel av oppositionella. Repressionen har fortsatt med fängslanden av besegrade presidentkandidater, godtyckliga gripanden av oppositionella och journalister och razzior mot oberoende organisationer och journalister. Allt detta sker 50 mil från Sveriges gräns.

Under det senare decenniet har president Lukasjenkos styre kännetecknats av förföljelse mot opposition men tillslagen efter den 19 december innebär en drastisk upptrappning från regeringens sida. Tre veckor efter valet är fem presidentkandidater fortfarande fängslade och ska ställas inför rätta och det uppskattas att 200 gripna fortfarande är fängslade.

- Det som nu pågår i Vitryssland är ytterligare ett försök från myndigheterna att tysta oppositionen och en uppvisning i flagrant nonchalans av mänskliga rättigheter, säger Lise Bergh, generalsekreterare i svenska sektionen av Amnesty International.
- Den kraft som användes för att slå ned de fredliga protesterna efter valet visar tydligt hur de vitryska myndigheterna struntar i yttrandefriheten och rätten till fredliga protester och är en påminnelse om hur långt de är beredda att gå för att hålla sig kvar vid makten, påpekar Lise Bergh.
Lise Bergh säger också att det är oroande att myndigheterna beslutat att kontoret i Minsk för OSSE, Organisationen för säkerhet och samarbete i Europa, ska stängas. Beslutet sågs som ett svar på att OSSE riktat kritik mot valet.

Amnesty bedriver tillsammans med andra organisationer en kampanj för att Vitryssland bland annat ska respektera yttrandefrihet, mötes- och föreningsfrihet, samt press- och religionsfrihet för alla människor i landet. Krav ställs också på att paragraf 193.1 i den vitryska brottsbalken avskaffas. Denna lagparagraf kriminaliserar enskilda organisationers arbete om organisationen inte har registrerat sig. Eftersom godtyckligheten i myndigheternas tillståndsgivning är stor är det mycket svårt för det civila samhället att verka i dagens Vitryssland.

I och med den nya lagen kommer Internetleverantörer bli skyldiga att hålla register över sina kunder, vilken utrustning de använder samt vilka vilka Internetsidor de använder under minst ett års tid. Detta krav kommer även att ställas på Internet-caféer som i och med den nya lagen kommer att vara tvungna att kräva legitimation av sina kunder samt registrera dessa.

Myndigheterna får samtidigt befogenheter att stänga ner Internetsidor som de anser förmedlar ”olagligt innehåll”. Vad som räknas som ”olagligt innehåll” är väldigt otydligt i lagen men ”innehåll av extremistisk natur, som förespråkar användning av vapen och sprängmedel, droger och andra gifter, information som syftar till att främja illegal migration och trafficking, som uppmuntrar till våldsanvändning eller ”annan handling som är förbjuden enligt lag” ska vara giltiga skäl för att stänga ner en Internetsida.

Detta kan få förödande konsekvenser för icke-registrerade organisationer vars aktiviteter strider mot kriminallagstiftningen. Det ska även vara möjligt för vanliga Internetanvändare att begära att en Internetleverantör stänger ner sidor som man anser ha ”olagligt innehåll” för att, som lagen säger, skydda sig och sin familj. Detta kommer få konsekvensen att vi kommer att kunna se ett system av självkontroll där medborgarna kommer att uppmanas att anmäla de sidor som sägs strida mot lagen.

Detta ger myndigheterna en enorm makt när det kommer till att kontrollera Internet. Man har redan börjat tala om behovet av reglering av Internet på Belarusisk tv och då hänvisat till ”etiska och moraliska skäl”. Man menar även att man vill ”skydda landets barn från skadlig information” och har då ofta hänvisat till den ortodoxa kyrkan som länge varit kritisk till det som pågår på Internet.

Organisationen Reportrar utan gränser hävdar den nya lagen kommer att göra landet till ”Internets fiender” och mycket tyder på att det fria ordet och den personliga friheten ytterligare stramas åt.